1. Système respiratoire.

L’air entre tout d’abord par

 
 

1.1 Les cavités nasales

Les cavités nasales sont revêtues de la muqueuse nasale, dont la jonction avec la peau se fait au niveau des narines.
Au fond des cavités nasales, un tissu capte les odeurs et transmets ces informations sensorielles à l'encéphale.
Les cellules épithéliales portent de minuscules prolongements semblables à des poils, on les appelle cils. Ils servent à une certaine filtration de l'air. La muqueuse a un rôle d'humidification et de réchauffement de l'air inspiré. En sécrétant du mucus, elle capte la moindre petite particule de poussière.

Les cavités nasales se prolongent par le pharynx.

1.2. Le pharynx

Le pharynx est commun au système respiratoire et au système digestif qui ont chacun leur entrée dans celui-ci mais qui sont ensuite séparés par une cloison. C'est pourquoi lors de détresse respiratoire la bouche est utilisée comme voie supplémentaire d'entrée d'air.

Une fois passé dans le pharynx, l’air poursuit son chemin pour arriver dans la trachée.


1.3. La trachée


La trachée est un tube cartilagineux béant. Elle repose sur la face ventrale du cou et passe à travers l'ouverture du thorax.

La trachée se termine par une bifurcation en deux bronches principales

  
   
       
1.4. Les bronches
Les bronches sont semblables à un arbre, d'ou le nom évocateur qu'on leur donne : « l'arbre bronchique ». Les ramifications successives diminuent progressivement de taille.
Les bronchioles sont de petites bronches dont le diamètre s'affaibli également à force de ramifications. Les bronchioles terminales se divisent en conduits alvéolaires, chaque conduit se termine par des alvéoles pulmonaires où se produisent les échanges gazeux entre les capillaires sanguins et l’air contenu dans les alvéoles.
Les bronches amènent l’air aux poumons.
   
1.5. Les poumons
Les poumons remplissent presque tout l'espace de la cavité thoracique, mais laissent la place au coeur et au foie.
Chez les rats, le poumon droit est divisé en 4 lobes. Le poumon gauche ne présente par contre pas de lobe. Le poumon gauche est ainsi légèrement moins volumineux que le droit.
   
1.6. La respiration (ventilation pulmonaire)
La respiration englobe l'ensemble des échanges gazeux entre l'animal et son environnement, l'échange par diffusion de CO2 et de O2. Elle alimente les cellules en dioxygène et expulse du corps le dioxyde de carbone issu de la respiration cellulaire.
Les mouvements respiratoires se font grâce au diaphragme se contracte de façon alternée. En biologie la respiration animale se nomme ventilation pulmonaire.

a. Inspiration
Lors de l'inspiration les poumons se dilatent et l'air y pénètre. Le dioxygène passe au travers des parois des alvéoles et se fixe sur les globules rouges.
Le sang oxygéné est transporté par les artères grâce au système cardio-vasculaire et est acheminé vers les différents organes.

b. Expiration
Le thorax se rétréci grâce à la seule élasticité des tissus et de la relaxation des muscles.
Les poumons suivent les mouvements du thorax et diminuent de volume, laissant l'air sortir (comme un ballon que l'on dégonflerait).
Le dioxyde de carbone dissous dans le plasma sanguin passe dans l'air pulmonaire, et est expulsé.

 

1.7. Respiration cellulaire
 
La respiration sert aux organes car système respiratoire et système cardio-vasculaire marchent de paire pour leur permettre des échanges gazeux soit la respiration cellulaire. La respiration cellulaire consiste à utiliser le dioxygène et à se débarrasser du dioxyde de carbone. Le dioxygène sert à une réaction d'oxydo-réduction qui dégage de l'énergie, énergie stockée sous forme d'adénosine triphosphate pour être utilisée par la cellule. Cette réaction produit du dioxyde de carbone qui se dissout dans le plasma et est acheminé vers les poumons via les veines pour être éliminé par la respiration pulmonaire.
Schéma récapitulatif :